दुनिया की शीर्ष अंतरिक्ष एजेंसी नासा, मानवता के लाभ के लिए पृथ्वी की निचली कक्षा में निरंतर वैज्ञानिक, शैक्षिक और तकनीकी विकास को बढ़ावा दे रही है, साथ ही चंद्रमा और मंगल पर गहरे अंतरिक्ष अन्वेषण का भी समर्थन कर रही है।
जैसे-जैसे नासा एजेंसी व्यावसायिक रूप से स्वामित्व वाले अंतरिक्ष गंतव्यों में स्थानांतरित होती है, 2030 में अपने परिचालन जीवन की समाप्ति के बाद नियंत्रित तरीके से अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के सुरक्षित और ज़िम्मेदार डीऑर्बिट के लिए तैयार होना महत्वपूर्ण है।
नासा ने घोषणा की कि स्पेसएक्स को यू.एस. डीऑर्बिट वाहन को विकसित करने और वितरित करने के लिए चुना गया है जो अंतरिक्ष स्टेशन को डीऑर्बिट करने की क्षमता प्रदान करेगा और आबादी वाले क्षेत्रों के लिए जोखिम से बचना सुनिश्चित करेगा।
“अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए यू.एस. डीऑर्बिट वाहन का चयन करने से नासा और उसके अंतर्राष्ट्रीय भागीदारों को स्टेशन संचालन के अंत में पृथ्वी की निचली कक्षा में सुरक्षित और ज़िम्मेदार संक्रमण सुनिश्चित करने में मदद मिलेगी।
यह निर्णय भविष्य के वाणिज्यिक गंतव्यों के लिए नासा की योजनाओं का भी समर्थन करता है और पृथ्वी के निकट अंतरिक्ष के निरंतर उपयोग की अनुमति देता है,” वाशिंगटन में नासा मुख्यालय में अंतरिक्ष संचालन मिशन निदेशालय के एसोसिएट एडमिनिस्ट्रेटर केन बोवर्सॉक्स ने कहा।
“ऑर्बिटल प्रयोगशाला सभी के लाभ के लिए अंतरिक्ष में विज्ञान, अन्वेषण और साझेदारी के लिए एक खाका बनी हुई है।”
जबकि कंपनी डीऑर्बिट स्पेसक्राफ्ट का विकास करेगी, नासा विकास के बाद स्वामित्व लेगी और अपने पूरे मिशन के दौरान इसका संचालन करेगी।
अंतरिक्ष स्टेशन के साथ-साथ, पुनः प्रवेश प्रक्रिया के हिस्से के रूप में इसके विनाशकारी रूप से टूटने की उम्मीद है।
1998 से, पाँच अंतरिक्ष एजेंसियों, CSA (कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी), ESA (यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी), JAXA (जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी), NASA (राष्ट्रीय वैमानिकी और अंतरिक्ष प्रशासन), और स्टेट स्पेस कॉरपोरेशन रोस्कोस्मोस ने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन का संचालन किया है, जिसमें प्रत्येक एजेंसी इसके द्वारा प्रदान किए जाने वाले हार्डवेयर के प्रबंधन और नियंत्रण के लिए जिम्मेदार है।
स्टेशन को अन्योन्याश्रित होने के लिए डिज़ाइन किया गया था और यह कार्य करने के लिए साझेदारी के सभी पक्षों से योगदान पर निर्भर करता है।
संयुक्त राज्य अमेरिका, जापान, कनाडा और ईएसए के भागीदार देशों ने 2030 तक स्टेशन का संचालन करने की प्रतिबद्धता जताई है।
रूस ने कम से कम 2028 तक स्टेशन का संचालन जारी रखने की प्रतिबद्धता जताई है।
अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन की सुरक्षित डीऑर्बिट सभी पांच अंतरिक्ष एजेंसियों की जिम्मेदारी है। एकल-पुरस्कार अनुबंध का कुल संभावित मूल्य $843 मिलियन है।
यू.एस. डीऑर्बिट वाहन के लिए लॉन्च सेवा भविष्य की खरीद होगी। लगातार चालक दल के संचालन के अपने 24वें वर्ष में, अंतरिक्ष स्टेशन एक अनूठा वैज्ञानिक मंच है, जहाँ चालक दल के सदस्य पृथ्वी और अंतरिक्ष विज्ञान, जीव विज्ञान, मानव शरीर विज्ञान, भौतिक विज्ञान और प्रौद्योगिकी प्रदर्शनों सहित अनुसंधान के कई विषयों में प्रयोग करते हैं, जो पृथ्वी पर संभव नहीं हैं।
स्टेशन पर रहने वाले चालक दल जमीन पर मौजूद हजारों शोधकर्ताओं के हाथ हैं, जिन्होंने माइक्रोग्रैविटी में 3,300 से अधिक प्रयोग किए हैं।
स्टेशन अंतरिक्ष वाणिज्य की आधारशिला है, वाणिज्यिक चालक दल और कार्गो साझेदारी से लेकर वाणिज्यिक अनुसंधान और राष्ट्रीय प्रयोगशाला अनुसंधान तक, और अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर सीखे गए सबक भविष्य के वाणिज्यिक स्टेशनों तक मशाल पहुंचाने में मदद कर रहे हैं।